Encontrado SUNRISE

El equipo de rescate ya ha encontrado SUNRISE y está planificando el desmontaje y transporte. Después de una primera inspección, se ha concluido que parece estar en bastante buen estado, especialmente los elementos más críticos como el espejo primario del telescopio, la instrumentación y el sistema de almacenamiento de datos. Las condiciones meteorológicas son bastante adversas, así que la tarea no va a ser fácil y quizás se demore unos días.

Mientras tanto, los compañeros del Kiepenheuer-Institut für Sonnenphysik-KIS han realizado un asombroso montaje de vídeo de los últimos preparativos antes del vuelo. Se puede ver aquí. Ante esta espectacularidad, quedamos expectantes con el próximo vídeo que nos han anunciado que están preparando sobre el lanzamiento.

Buena suerte, Valentín

Fue hace 11 años, en el 2002, cuando Valentín Martínez Pillet fue proponiéndonos a diferentes grupos españoles formar parte de un proyecto internacional, que por aquél entonces parecía muy lejano y al límite de lo posible: un telescopio de 1 metro de apertura, volando en un globo estratosférico para estudiar el Sol. Además debería ser la semilla que permitiera desarrollar nuevas tecnologías en España para estar en una buena posición a la hora de participar en el desarrollo de otra importante misión: la sonda espacial Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea-ESA. Toda una estrategia de I+D+i a largo plazo poco usual en el panorama actual.

Han sido ya dos vuelos de SUNRISE, el primero con una gran repercusión por los relevantes resultados científicos obtenidos y el segundo, finalizado con éxito, a la espera de la obtención y reducción de datos, del que esperamos resultados tan importantes como los del primero. Por otro lado, gracias  al gran trabajo realizado por el equipo, el consorcio español es co-responsable del instrumento SO/PHI de Solar Orbiter.

Valentín ha sido nuestro líder natural durante todos estos años; un puesto ganado a pulso por su bagaje científico, la profundidad de sus conocimientos técnicos y su carisma para conjuntar los esfuerzos de tantas personas.

Ahora, ha sido seleccionado Director del National Solar Observatory-NSO en EEUU, cargo que asumirá el próximo 1 de agosto (1) , (2). Es una de las instituciones más relevantes a nivel internacional en el estudio del Sol y tiene, entre otros cometidos, la construcción del telescopio solar más potente del mundo. Este reconocimiento supone un orgullo enorme para todos nosotros y él nos hace sentir coparticipes. Para asumir esta nueva responsabilidad tendrá que dejar sus funciones y su participación como investigador principal en nuestro proyecto, así que el sabor resulta agridulce.

Le deseamos mucha suerte en esta nueva etapa, le damos todo nuestro apoyo y le intentaremos transmitir todo el ánimo posible, seguros de que tendrá éxito en este nuevo reto. Cuidaremos de IMaX y de SO/PHI, Valentín.

Y sin embargo, al final de este camino recorrido juntos, lo que nos queda a nosotros, es lo más importante: un amigo.

Participantes españoles en la primera reunión técnica de SUNRISE.
Boulder (EEUU), agosto de 2002.

Trayectoria del vuelo de 2013

Durante 2013 el vuelo ha seguido una trayectoria más al norte que durante el vuelo de 2009, como puede apreciarse en las siguientes figuras:

Trayectoria del vuelo de 2013

Trayectoria del vuelo de 2009

La duración del vuelo ha sido ligeramente inferior: 127 horas de vuelo en 2013, frente a las las 137 horas del 2009.

SUNRISE ha aterrizado

14:44 ¡SUNRISE ha aterrizado! Por momentos hubo preocupación por la cercanía de un lago, pero finalmente no ha habido problemas.

Celebrando el éxito del aterrizaje

Curvas de posición durante la fase de descenso

Posición de aterrizaje de SUNRISE

Ahora el personal de CSBF-NASA que está destacado en Canadá, junto con algunos miembros del equipo SUNRISE, procederán a la localización, avistamiento y recuperación de la góndola y los datos de observación.

Continúa el descenso

14:00 18.000 metros de altura. En la primera parte del descenso la góndola está en caída libre porque no hay aire suficiente a esa altitud para que el paracaídas tenga sustentación. En la segunda fase, la atmósfera es más densa, el paraídas comienza a amortiguar la caída y el descenso se hace más lento.

Comienza el descenso

13:50 CSBF-NASA ha activado el pirotécnico. ¡Comienza el descenso!

Lugar del inicio del descenso

Apagado de IMaX

12:30 Comienza el proceso de apagado de SUNRISE. Apagamos IMaX.

13:15 ¡Quedan 10 minutos para el descenso! Altitud 35.9 km.

El equipo, expentante con la fase de descenso